인간과 동물의 조직에서 흔하게 찾아볼 수 있는 유기산이다.

아미노산의 일종이며 심장과 간, 뇌 등의 장기에 주로 함유되어 있다.

또한 포유류의 경우 이자합성 후 쓸개즙의 구성 성분으로 쓰이는데,

실제로 타우린을 처음 분리한 곳은 소의 쓸개즙 안에서라고 한다.

그리스어로 '소'를 뜻하는 타우린이 이 성분의 명칭이 된 것은 바로 이러한 이유 때문이다.

생리기능

타우린은 교감신경을 억제하고 자제작용하는 기능이 있으므로 

혈압의 안정과 뇌졸중을 방지하는데 중요한 역할을 한다.

뿐만 아니라 심근의 수축이 지나치게 느리면 증가 시키고,

반대로 지나치게 빠르면 수축력을 감소시켜

심장이 비정상적으로 작동할 때 나타날 수 있는

부정맥, 심장 기능 이상으로 발생하는 심부전 예방에 효과적이다.

콜레스테롤 억제

간의 콜레스테롤을 말초 조직으로 운반하는 지단백질을 LDL라고 부르는데,

타우린은 LDL의 생성을 억제하고

고밀도 비단백질인 HDL을 증가시키는 효과도 나타낸다.

이는 혈관 속에 들어간 콜레스테롤을 분해시켜

혈관의 기능을 약화시키는 동맥경화증 및 각종 혈관계 질환을 예방시킨다.

중추 신경 기능 강화

타우린이 필수적인 아미노산인 이유는,

이 성분이 근골격계를 형성하고 심혈관계의 기능을 유지하는

매우 중요한 성분이기 때문이다.

중추신경계, 그 중에서도 특히 기억을 담당하는 해마 기능을 강화시킨다.

몸 속에서 유해한 산소가 일어나는 것을 막으며

칼슘의 항상성을 지키기도 한다.

지방조직을 조절하기 때문에 비만을 억제하는데도 좋다.